Trabajadores en una huelga de Cinnabon en Los Ángeles para protestar contra la política del Orgullo

Todo el personal de una tienda Cinnabon en Los Ángeles abandonó su trabajo el viernes después de presentar una queja de derechos civiles contra su empleador por una política reciente que, según dicen, prohíbe toda decoración del Orgullo.

Los 14 empleados de la tienda de Northridge alegan en su denuncia que Greg Reheis, vicepresidente de operaciones de 13th Floor Capitol/Pilot LLC, propietario de esta y otras 15 tiendas Cinnabon, envió un mensaje en un chat de grupo de la empresa el 16 de junio diciendo que cualquier bandera del Orgullo exhibida en cualquiera de las tiendas tenía que “ser retirada INMEDIATAMENTE”, según su denuncia, presentada el lunes ante el Departamento de Derechos Civiles de California.

“No discriminamos ni celebramos ninguna raza, grupo étnico, grupo específico de género, grupo religioso” ni cualquier otra cosa, escribió Reheis en uno de los mensajes, que se incluyen en la denuncia.

Los trabajadores en huelga están pidiendo al Departamento de Derechos Civiles de California que tome medidas para impedir que Cinnabon discrimine a los empleados por su orientación sexual, identidad de género y expresión de género y los obligue a retractarse de la política. También exigen que Cinnabon “capacite a gerentes y empleados para cumplir con las leyes existentes que prohíben la discriminación por motivos de orientación sexual, identidad de género y expresión de género”. Ni 13th Floor Capitol/Pilot LLC ni Reheis respondieron solicitudes de comentarios.

"Estamos luchando para defender nuestros derechos civiles, incluido el derecho a expresar nuestras identidades y nuestra solidaridad mutua", dice la denuncia. "Cinnabon debería ser un lugar donde podamos venir a trabajar y sentirnos bien con nosotros mismos, sin ser señalados ni discriminados por motivos de orientación sexual, identidad de género y expresión de género".

Después de que Reheis anunció la prohibición de la decoración del Orgullo, un empleado respondió en el chat grupal y preguntó si sería aceptable usar un pin, según la denuncia. Reheis respondió: “Los pines no específicos (cara feliz, etc.) están bien. Pero los equipos deportivos, grupos, insignias escolares, etc., no están bien”.

El empleado dijo: "Entonces, un pin de arcoíris está bien", con un emoji de pulgar hacia arriba, y Reheis dijo: "No, eso sería específico de un grupo", afirma la denuncia.

No está claro si la tienda de Northridge tenía decoración del Orgullo en ese momento, pero después del anuncio de la política, algunos empleados trajeron prendedores de arco iris y se los pusieron en sus delantales para hacer valer sus derechos, dice la denuncia.

Vero Aguilar, quien ha trabajado en la tienda durante casi dos años, dijo que se declara lesbiana desde 2011 y “siempre ha estado orgullosa de quién soy”.

Pero los mensajes de Reheis “me hicieron sentir que tenía que esconderme otra vez”.

“Empecé a no sentirme cómoda conmigo misma”, dijo. "Realmente bajó mi autoestima y estaba empezando a no gustarme a mí mismo cuando me miraba al espejo".

Dijo que está en huelga porque teme que la empresa pueda discriminarla a ella y a otros empleados LGBTQ de otras maneras.

"En el mundo en el que vivimos ahora, donde las personas están siendo atacadas sólo por su apariencia, sus prácticas religiosas y a quién aman, es un mundo muy peligroso", dijo. “¿Qué sucede si yo u otro miembro LGBTQ somos atacados durante nuestro turno? Nos preguntamos: ¿Cinnabon nos respaldaría? ¿O simplemente mirarían para otro lado? Sólo queremos sentirnos seguros”.

Añadió que la nueva política no se alinea con la forma en que su tienda Cinnabon y las otras 15 propiedad de 13th Floor/Pilot LLC celebran actualmente las fiestas.

Muchas de sus celebraciones promocionales son coordinadas por Cinnabon a nivel nacional, según la denuncia, y los franquiciados no pueden optar por no participar en esas campañas promocionales. Las tiendas celebran las fiestas cristianas de Navidad y Pascua, y las fiestas específicas de género del Día de la Madre y el Día del Padre.

La denuncia agrega que Cinnabon permite que grupos con y sin fines de lucro, incluidos grupos religiosos, escuelas y equipos deportivos, organicen eventos para recaudar fondos, "asociando claramente a Cinnabon con el apoyo a esos grupos".

Estas otras celebraciones y recaudaciones de fondos, dice la denuncia, “proporcionan evidencia abrumadora de que la política emitida el 16 de junio es, de hecho, una política homofóbica y transfóbica que se aplica sólo al Orgullo”.

La huelga de los empleados por la decoración del Orgullo es un ejemplo de una tendencia más amplia de las corporaciones que se alejan del apoyo abierto a la comunidad LGBTQ por temor a una reacción pública.

En abril, Bud Light enfrentó boicots después de que contrató a una persona influyente transgénero para una campaña publicitaria, y las ventas de la cerveza se desplomaron durante meses. Luego, en mayo, Target retiró algunos artículos del Orgullo LGBTQ de las tiendas debido a “amenazas” a los empleados.

Jo Yurcaba es reportera de NBC Out.