Historia real de Gran Turismo: la exitosa película extrae una muerte real para crear un drama inspirador. Es desagradable.

Gran Turismo, la película, no está basada en Gran Turismo, el videojuego de carreras de autos, en parte porque, como el primero recuerda frecuentemente a la audiencia, el segundo no es un juego en absoluto. La línea entre un videojuego y un “simulador de conducción” parece tremendamente porosa y evoca recuerdos de la infancia cuando intentaba convencer a mis padres de que estaba desarrollando la coordinación mano-ojo al pasar horas en la sala de juegos. Para ser justos, la historia de Jann Mardenborough es un argumento más sólido que mi rollo de monedas de veinticinco centavos y lo hice yo. Después de jugar en casa de un amigo de manera tan obsesiva que los padres del niño finalmente cedieron y simplemente le dieron su PlayStation, Jann, interpretado en la película por Archie Madekwe, pasó más de una década dominando Gran Turismo y sus secuelas. Después de un breve intento de estudiar ingeniería en la universidad, abandonó y postuló a GT Academy, una empresa promocional diseñada para ilustrar que la simulación del juego era tan meticulosamente realista que en realidad podía producir campeones de carreras de la vida real. Y a pesar de que Mardenborough nunca había estado detrás del volante de un auto de carreras profesional, eso fue lo que hizo, impulsándolo a una larga carrera en este deporte.

La fantasía de los videojuegos como campo de entrenamiento para actos heroicos no virtuales se remonta al menos a la película de 1984 The Last Starfighter, en la que un adolescente genio de los videojuegos descubre que el juego al que ha estado jugando en realidad está diseñado para poner a prueba su aptitud durante un tiempo. verdadera batalla interestelar. (El juego de Ender, una novela con una visión moralmente más complicada de una premisa similar, se publicó al año siguiente). Pero Gran Turismo me llevó aún más atrás durante la carrera culminante, cuando el auto de carreras de Jann de repente se desmorona, pieza por pieza, y él De repente, de vuelta en el dormitorio de su infancia con un controlador en forma de volante y una taza de té, su padre estaba de pie en la puerta con desaprobación. Jann ya no era sólo un jugador; él era Luke Skywalker, dándose cuenta de que derrotar al Imperio no era diferente a dispararle a ratas womp en casa. Nunca se sabe para qué podrían estar preparándolo las actividades aparentemente ociosas de la infancia y, lo que es más importante, tampoco lo saben sus padres.

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El marketing de Gran Turismo se basa en gran medida en la idea de que está basado en una historia real (en algunos mercados incluso se ha retitulado oficialmente Gran Turismo: Basado en una historia real) y la película presenta el éxito de Jann Mardenborough como prueba del concepto de que los juegos pueden conducir a cosas mayores. Por supuesto, la película, dirigida por Neill Blomkamp (Chappie), debe subrayar que correr en el mundo real no es exactamente lo mismo que hacerlo en un simulador, o Jann no tendría nada que superar con las burlas esnobs. de sus competidores que no son jugadores (aunque hay muchos de ellos, la mayoría de ellos presentados por Nicholas Capa de Josha Stradowski, cuyo rostro parece fijo en una mueca perpetua). Están los factores físicos obvios: los autos reales son ruidosos, calientes y vibran constantemente, y el instructor de David Harbour informa a los alumnos de la GT Academy que las fuerzas gravitacionales a las que están sujetos los conductores son el doble de las que experimentan los astronautas durante el despegue. Pero más que eso, la gente muere. Cometes el más mínimo error, les advierte, y “alguien muere, porque correr es peligroso”.

De hecho, alguien muere. En una carrera en el circuito alemán de Nürburgring, el coche de Jann sale volando, vuela hacia las gradas y acaba con la vida de un espectador. Mardenborough dice que insistió en que el incidente fuera parte de la película y que dejarlo fuera habría sido “un flaco favor para la audiencia”. Pero el guión, de Jason Hall, Zach Baylin y Alex Tse, no sólo lo incluye. Es el revés fundamental en el camino de Jann para convertirse en un verdadero corredor. Al principio de su entrenamiento, el entrenador de Harbour advierte a sus campeones de videojuegos que "si sufres un accidente aquí, no puedes presionar reinicio", y esa es la lección que Jann debe aprender antes de estar listo para su última carrera en Le Mans, el que podría conseguirle oficialmente su licencia de carreras profesional.

La película ha alterado la línea temporal del accidente, que en realidad tuvo lugar en 2015, dos años después del tercer puesto de Mardenborough en Le Mans 2013, pero aunque algunos críticos han protestado por la “reformulación de mal gusto” de una tragedia de la vida real, la La forma en que se usa es menos preocupante que la forma en que se representa. Combinar la lucha de Jann por convertirse en profesional con su lucha por regresar a las carreras es algo habitual en una película biográfica; incluso el mucho más sofisticado Oppenheimer remodela la historia de su sujeto según las demandas de la narrativa elegida. Pero Gran Turismo está tan obsesionado con el viaje de su héroe que descuida a todos los demás, incluida la persona cuya muerte causó. Aunque vemos el coche de Jann salirse de la pista y chocar contra el pequeño grupo de espectadores sentados en una colina cercana, el accidente en sí se limita al punto de vista del asiento del conductor. No sabemos que nadie haya resultado herido, y mucho menos asesinado, hasta que se despierta en el hospital. Nunca sabemos el nombre de la víctima, que era Andy Gehrmann, ni el de las otras personas heridas ese día, ni nada sobre cómo Mardenborough o los funcionarios del hipódromo manejaron las consecuencias del accidente. Sólo hay dos hechos que importan: Jann se siente muy mal por eso y no fue su culpa.

Por un lado, Gran Turismo quiere que entendamos que, en el mundo real, lanzar un coche por las curvas a cientos de kilómetros por hora puede tener consecuencias. Pero la película, que fue coproducida por Sony Pictures y PlayStation Productions, también quiere que sintamos esas consecuencias lo menos posible. Las personas que el auto de Jann hiere y mata ni siquiera califican como NPC; son solo un concepto incorpóreo de pérdida, sin más sustancia de la necesaria para atormentar su conciencia durante unos minutos frente a la pantalla. Y lo que le salva al final no es saber que las carreras son reales, sino fingir que no lo son. El beneficio de entrenar en un simulador es que permite a los conductores correr riesgos que serían demasiado arriesgados en la vida real, sabiendo que el único precio del fracaso es regresar a la línea de salida. En noviembre pasado, el piloto Ross Chastain ganó un lugar en el campeonato de NASCAR al chocar deliberadamente contra una pared en la última vuelta, aprovechando la fricción adicional para avanzar cinco lugares en segundos. Dado que la táctica también destrozó el costado de su auto de carreras, no es un truco que puedas usar con frecuencia, pero Chastain dijo que lo había practicado muchas veces en su Nintendo GameCube. Jann hace algo similar, aunque menos extravagante, en Le Mans, dando su último giro en un ángulo poco convencional que, según entendemos, sólo un jugador intentaría. Al principio de la película, cuando Jan todavía es un soñador sentado en su escritorio, su padre le advierte: "Tarde o temprano, tendrás que salir de esta habitación". Pero la película nos promete que si te esfuerzas lo suficiente, la vida puede seguir siendo un juego para siempre.